本劇故事開始於新中國熱氣騰騰的1956年，文麗與佟志是一對於平凡夫妻，他們的婚姻始於陽光璨爛的五十年代，經曆了上世紀新中國成立後的五十年代，六十年代，七十年代，八十年代，九十年代和到新世紀，經曆著新中國曆史上變化最劇烈最巨大的五十年。這部戲不但是男女主人公的五十年婚姻生活史，同時也是新中國的一部共以及史。本劇以編年體的形式，一年又一年地講述了這對於夫妻五十年坎坷婚姻路。
　　年輕漂亮的小學數學老師文麗(蔣雯麗飾)以及重型機械廠的青年標兵，技術員佟志(張國立飾)，結為夫妻。他們從年青到年邁，從相知到相愛，從熱戀到婚姻中的柴米油鹽鍋碗瓢盆，和為人父母直至祖父母，經曆漫長而坎坷的五十年婚姻路。
　　年青時，他們是一對於歡樂冤家，妻子文麗是北京人，在家排名老三；她漂亮活潑，熱愛蘇聯戀情小說，對於戀情以及婚姻充滿浪漫想往，小資情調嚴重，還嬌氣率性有潔癖不會過日子；丈夫佟志是重慶人，在家排名老小，獨子，他性情爽朗風趣幽默血氣方剛，但無比實際缺乏小資情調；初婚時，他們從性情到生活習氣格格不入，又早早為人父母，婚姻生活中從衣食住行到子女教育到婆媳關系再到性關系，處處矛盾，時常為小事打得天翻地復，好在兩人互愛對於方，爭吵過後老是合好如初。
　　中年時，他們進入婚姻疲憊期，丈夫佟志忙於工作疏忽妻子感受，妻子文美人到中年對於生活充滿恐懼以及埋怨；佟志為求發展到三線工作一段時間，夫妻兩地分居，佟志遭受年青女性格感誘惑，文麗初聞此事，大鬧廠黨委，調回丈夫，夫妻關系合好；但此事埋下後患，佟志前程遭到影響，郁郁不得志；而繁重的家庭負擔令文麗變得鎖碎以及嘮叼。
　　夫妻之間愈來愈缺乏溝通，他們再也不像青年時代那樣時常打鬧，卻時常墮入更危險的冷戰當中；夫妻關系從冷淡到冷戰到大打出手，婚姻似乎走到盡頭；此時，那位曾經經誘惑佟志的年青女性再次呈現在佟志生活中間，人到中年的佟志，在事業與情感兩重失落下動了真情，精神出軌；得知此事的文麗在悲哀振怒以後，變得成熟，作為妻子以及母親，她奮力支撐家庭渡過這個重大危機，她不吵不鬧委曲求全，照應重病的婆婆，教育四個春秋不同的兒女；佟志徘徊在情感與責任之間，在他內心深處，妻子以及家庭還是第一，在人生最關鍵的選擇點上，在豪情的誘惑下，佟志仍是選擇了家庭，選擇了親情。
　　老年時，他們進入婚姻牢固期，相濡與沫，不能分離，生活對於這對於平凡夫妻其實不厚愛，進入老年後，疾病纏身，文麗患了重症在生死線上徘徊；三個女兒情感婚姻都不順利，而最愛的獨子居然英年早逝，他們經曆人生最慘重的一幕：白發人送黑發人。是彼此關愛互相扶助支撐他們渡過人生最黑暗歲月，艱巨前行。終究牽手走進金婚。

演員陣容